Le 28 janvier 2026, le Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE) célébrera son 75e anniversaire, une étape marquante qui met à l’honneur des décennies de coopération, de solidarité et le rôle essentiel des collectivités locales et régionales dans la construction de l’Europe.
Depuis 75 ans, les villes et les régions sont au cœur du progrès européen. Cet anniversaire est l’occasion de se remémorer le passé avec fierté et d’envisager l’avenir avec ambition.
Pour marquer cette année spéciale, le CCRE déploiera une série d’actions pour célébrer notre réseau, mettre en lumière les personnes qui œuvrent pour la démocratie locale et réfléchir ensemble à l’avenir des territoires européens.
Il y a soixante-quinze ans, à Genève, un groupe de maires européens visionnaires se sont réunis autour d’une conviction simple mais forte : la reconstruction de l’Europe devait commencer dans ses villes et ses régions.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, ils ont compris que la paix, la démocratie et la prospérité ne pouvaient être garanties que par la coopération entre les territoires et les communautés. De cette vision est né le CCRE, la première organisation mondiale réunissant des maires et des élus locaux par-delà les frontières.
Depuis, le CCRE œuvre sans relâche pour :
Si le contexte mondial et les défis auxquels l’Europe est confrontée ont évolué, notre mission, elle, est restée inchangée.
Aujourd’hui, alors que la démocratie et la gouvernance à plusieurs niveaux subissent des pressions croissantes et des transformations complexes, notre travail est non seulement pertinent, mais essentiel. La coopération interterritoriale n’a jamais été aussi cruciale.
Soixante-quinze ans plus tard, nous saluons les efforts collectifs de nos membres et partenaires et envisageons l’avenir avec confiance. Ensemble, nous restons déterminés à construire une Europe où les collectivités locales sont au cœur de chaque décision.
Fondé par 56 maires et représentants locaux de Belgique, de France, d’Allemagne, d’Italie, du Luxembourg, de Suisse et des Pays-Bas dans l’après-guerre, avec pour mission de construire une Europe unie et pacifique.
Ce document a établi l’engagement du Conseil des Communes d’Europe (CCE) à préserver les libertés municipales.
Le travail initial du CCRE s’est principalement concentré sur la promotion du jumelage de villes. Les associations nationales ont facilité les demandes municipales, favorisant l’amitié et la solidarité. Un nouveau modèle de coopération entre villes est né.
Deux cents femmes représentantes des municipalités, provinces et régions européennes se sont réunies à l’occasion de la première « Rencontre des femmes élues locales et régionales de la Communauté européenne » organisée par le CCE, pour débattre pendant trois jours du « Renouveau de la société européenne ».
Au fil des années, le CCE a élargi son adhésion au-delà des municipalités pour inclure également les régions et les départements. Le CCRE a constamment plaidé non seulement pour la décentralisation politique, mais aussi pour une approche territoriale décentralisée du développement économique.
Ratifiée par les 7 États membres du Conseil, la Charte engage les parties à appliquer des règles fondamentales garantissant l’indépendance politique, administrative et financière des autorités locales.
Le CCRE est devenu la section européenne de l’organisation mondiale des autorités locales, l’Union Internationale des Autorités Locales (IULA), qui a ensuite fusionné avec la FMCU-UTO pour créer Cités et Gouvernements Locaux Unis (CGLU) en 2004.
Cités et Gouvernements Locaux Unis (CGLU) est une organisation internationale de référence pour les villes, les gouvernements locaux et régionaux, ainsi que les associations municipales à travers le monde. CGLU s’efforce de promouvoir l’agenda de l’autonomie locale, la coopération municipale et la paix sur la scène mondiale.
Pour promouvoir l’égalité des sexes au niveau local et régional, le CCRE a lancé la Charte européenne pour l’égalité des femmes et des hommes dans la vie locale en 2006. La Charte est à la fois un document politique et un outil pratique. Elle encourage les gouvernements locaux et régionaux à prendre un engagement public en faveur de l’égalité et à mettre en œuvre les principes énoncés dans la Charte.
PLATFORMA est un projet du CCRE lancé en 2008 pour influencer et soutenir la politique européenne de développement local. En mettant l’accent sur le développement durable, il réunit une large gamme de partenaires pour faire avancer l’agenda mondial de la coopération au développement décentralisée.
Il s’agit d’une réponse puissante et historique au changement climatique de la part des villes du monde entier. Le Pacte mondial des maires (GCoM) est la plus grande alliance mondiale pour le leadership climatique des villes, fondée sur l’engagement de plus de 12 500 villes et gouvernements locaux.
En 2021, les institutions européennes ont atteint un consensus pour exempter les gouvernements locaux et régionaux, ainsi que leurs associations, de l’inscription obligatoire dans le Registre de transparence pour les représentants d’intérêts associés au Parlement, au Conseil et à la Commission.
Le Comité des politiques du CCRE à Prague a abouti à l’adoption d’un document phare intitulé « La Déclaration de Prague : Plus de confiance et une voix plus forte pour les gouvernements locaux et régionaux ». Cet acte politique significatif souligne le rôle que jouent les gouvernements locaux et régionaux (GLR) dans la confrontation aux défis auxquels sont confrontées nos municipalités et régions.
La moitié de la population mondiale votera, tout comme l’UE. À l’approche des élections européennes de 2024, la mission du CCRE revêt une importance accrue alors qu’il s’efforce de renforcer la voix des gouvernements locaux et régionaux dans la gestion des problèmes urgents tels que le vieillissement de la population, les crises économiques, le changement climatique, l’instabilité politique, l’essor de l’IA et les conflits voisins. Cet appel à l’action vise à mobiliser le prochain Parlement européen.
Restez à l’écoute pour les activités et campagnes commémoratives du 75e anniversaire du CCRE.
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Le 28 janvier 1951, un groupe de maires et d’élus locaux du Benelux, du Danemark, de France, d’Italie, de Suisse et d’Allemagne de l’Ouest fondait à Genève le Conseil des communes européennes (CCE).
Conscients de l’importance de construire un réseau transfrontalier de coopération et de solidarité, les maires et élus locaux ont rapidement intégré le jumelage de villes, une initiative visant à promouvoir la paix, le dialogue et la réconciliation d’après-guerre. En 1984, le « R » a été ajouté pour inclure les régions et les comtés, reconnaissant ainsi les compétences acquises par ces derniers, notamment en Belgique, en France, au Royaume-Uni et en Espagne.
Défenseur de la démocratie et de l’autonomie locales, le CCE a marqué l’Europe de son empreinte pendant 75 ans. Ses soixante associations membres collaborent et œuvrent sur un large éventail de sujets, tels que la gouvernance, l’aménagement du territoire, l’inclusion, l’égalité des genres, le climat et la transition énergétique.
Les Archives historiques de l’Union européenne à Florence, qui abritent les archives du CCE, retracent 75 ans d’histoire du CCE à travers le regard de ses douze présidents.
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Sous la direction de Fernand Cottier, la CEM s’est attelée à la promotion de la démocratie locale, notamment avec l’adoption de la Charte européenne des libertés municipales à Versailles en octobre 1953.
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Émile Hamilius fut membre du comité de promotion du CEM, dont il devint par la suite président. En tant que maire de Luxembourg, il permit le jumelage historique avec la ville de Metz. Les formulaires et les textes adoptés à cette occasion sont identiques à ceux encore utilisés aujourd’hui dans les procédures de jumelage.
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La présidence de Cravatte a été marquée par la promotion de l’égalité entre les femmes et les hommes dans la vie locale. En 1983, des femmes politiques pionnières ont organisé à Pise la première conférence consacrée à cette question. Un Comité permanent pour l’égalité a été créé et la Charte européenne pour l’égalité des femmes et des hommes dans la vie locale a été lancée en 2006, incitant les administrations locales et régionales à s’engager publiquement en faveur de l’égalité.
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Le mandat de Hofmann a permis une meilleure reconnaissance politique des collectivités locales et régionales, aboutissant au traité de Maastricht de 1992 et à la création du Comité des régions. Organe consultatif auprès des institutions européennes, le Comité analyse les problématiques locales et régionales.
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Pasqual Maragall i Mira a insisté sur la nécessité de créer une citoyenneté européenne au niveau des municipalités et des régions. Il a également été l’un des fondateurs d’Eurocités et vice-président pour l’Europe de l’Union internationale des pouvoirs locaux.
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Dans le cadre du projet de traité établissant une Constitution pour l’Europe, et en sa qualité de président de la Convention sur l’avenir de l’Europe, Giscard d’Estaing a obtenu la reconnaissance de la dimension locale et régionale dans la Constitution.
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Michael Häupl a impulsé la lutte locale contre le changement climatique en cofondant la Convention des maires pour le climat et l’énergie en 2008. Les villes signataires se sont ainsi engagées à réduire leurs émissions de CO2 d’au moins 40 % d’ici 2030 et à accroître le recours aux énergies renouvelables.
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Le mandat de Wolfgang Schuster a permis un renforcement de la coopération avec les institutions de l’UE. À l’occasion du 60e anniversaire du Conseil, il a introduit le concept de « gouvernance en partenariat ».
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Annemarie Jorritsma a été la première femme présidente du CCRE. Son action a été axée sur le développement de la collaboration avec le Comité des régions et le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux.
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Iñigo Joaquín de la Serna Hernáiz a activement promu l’interopérabilité technologique pour faciliter le partage d’informations et les projets dans le domaine des villes intelligentes.
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Sous sa présidence, le CCRE a poursuivi sa croissance et élargi ses activités. Sa stratégie pour 2020-2030 visait à devenir un moteur de changement articulé autour de quatre axes : les Personnes, les Partenariats, les Territoires et la Planète.
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Le mandat de Gunn Marit Helgesen est axé sur la défense de la démocratie locale dans un contexte marqué par la polarisation et l’extrémisme. Sous sa direction, le CEMR est devenu un acteur clé de la coopération locale entre l’Ukraine et l’Union européenne, notamment après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Durant son mandat, elle a également lancé l’Observatoire européen pour la défense de la démocratie au niveau local.
