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Première Capitale de la démocratie

European Capital of Democracy - News 2023

Barcelone devient la première Capitale européenne de la démocratie


De nombreuses distinctions récompensent les villes d’exception. Mais il en manquait une : la Capitale européenne de la démocratie. Au cœur de la construction européenne, cette valeur fondamentale méritait bien d’être mise en lumière. C’est désormais chose faite : en janvier 2023, un jury citoyen paneuropéen a désigné Barcelone comme toute première « Capitale européenne de la démocratie ».

Au début de l’année, plusieurs milliers de jurés citoyens issus des 46 États membres du Conseil de l’Europe ont évalué une série de projets présentés par les trois villes finalistes : Barcelone, Braga et Bruxelles. Barcelone a su convaincre le jury grâce à des initiatives innovantes telles que Decidim, une plateforme numérique de participation citoyenne utilisée dans des centaines de villes à travers le monde, et Superblock, un projet de reconquête de l’espace public sur la voiture.

« Les gouvernements locaux ont toujours été le niveau de pouvoir le plus proche des citoyens qu’ils servent », explique Marija Pejčinović Burić, Secrétaire générale du Conseil de l’Europe. « C’est à ce niveau que les nouvelles idées et la participation démocratique ont le plus de chances d’émerger. Le titre de Capitale européenne de la démocratie ne se contente pas de récompenser l’excellence, il en fait un modèle à suivre. »

De septembre 2023 à août 2024, Barcelone accueillera une année de programmation riche en événements et activités pour renforcer la démocratie européenne. Ces activités seront organisées en collaboration avec des organisations partenaires et les citoyens. Des visiteurs de toute l’Europe sont invités à y participer.

« La Ville de Barcelone est fière d’être la première Capitale européenne de la démocratie. Dans un contexte mondial marqué par la montée des discours de haine et des projets autoritaires, les villes sont les lieux où nous pouvons, avec les citoyens, renforcer la démocratie », déclare Ada Colau, Maire de Barcelone.

Vous souhaitez participer à la prochaine édition de la Capitale européenne de la démocratie ?

En février 2023, un nouvel appel à candidatures a été lancé pour les villes souhaitant postuler au titre de Capitale européenne de la démocratie.
Découvrez comment votre ville peut candidater.

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Paweł Adamowicz Award

City - News

Découvrez le lauréat 2022 du Prix Paweł Adamowicz


Le vendredi 13 janvier, la municipalité de Michałowo en Pologne a été désignée lauréate de la deuxième édition du Prix du Maire Paweł Adamowicz. Cette petite municipalité a été choisie pour saluer le travail remarquable qu’elle a accompli, avec ses habitants, en venant en aide aux réfugiés à la frontière avec la Biélorussie et en défendant les valeurs de liberté, de solidarité et d’égalité.

« Remporter le Prix Paweł Adamowicz est un grand honneur et une immense fierté pour moi en tant que maire de la commune. […] Mais avant tout, je suis fier de nos habitants, car nous avons su mettre en pratique les valeurs portées par l’Union européenne – et, au fond, par l’humanité – et leur donner une véritable réalité », a déclaré le maire de Michałowo, Marek Nazarko.

Le prix a été créé pour promouvoir l’héritage laissé par Paweł Adamowicz, maire de longue date de la ville de Gdańsk, assassiné en janvier 2019 alors qu’il accomplissait ses fonctions publiques et défendait les valeurs de liberté, de solidarité et d’égalité.

Le jury a également décidé d’accorder une mention spéciale à Oleksandr Babych, maire de Hola Prystan, dans le sud de l’Ukraine, soutenu cette année par le CCRE, en tant que représentant de tous les maires ukrainiens enlevés ou torturés depuis le début de l’invasion russe, pour avoir voulu protéger leur communauté locale. Le maire Babych est lui-même détenu depuis mars 2022.

Cette reconnaissance spéciale est, comme l’a décrit Vasco Alves Cordeiro, président du Comité européen des Régions, « un hommage à son courage et un signe d’espoir et de solidarité pour tous les maires et citoyens ukrainiens qui défendent nos valeurs européennes. »

Le prix sera officiellement remis au maire Marek Nazarko lors de la session plénière du Comité européen des Régions à Bruxelles, le 8 février 2023.

Société inclusive

Inclusive society guidebook - News 2023

Nouveau manuel pour guider le développement de villes adaptées aux âges


Nous vieillissons tous… Prenons l’exemple de la Norvège. D’ici 2040, on estime qu’un habitant sur trois dans les conseils municipaux aura plus de 70 ans. Actuellement, 17 % de la population norvégienne a plus de 65 ans. Ce développement pose plusieurs défis pour les villes, les comtés et les communautés.

C’est pourquoi l’Association norvégienne des autorités locales et régionales (KS) a publié un nouveau manuel sur les meilleures pratiques en matière de conception universelle et de communautés adaptées aux âges. D’un jardin de fleurs pour aider à accéder aux souvenirs à un éclairage extérieur qui crée un sentiment de sécurité, toutes ces initiatives participent à créer un sentiment de sécurité et d’appartenance pour tous.

La conception universelle vise à créer des communautés inclusives où chacun peut participer. En apprenant les uns des autres, les autorités locales et régionales peuvent créer de meilleures communautés, inclusives pour tous.

Au cours des dernières années, KS a développé des réseaux dans les domaines des communautés locales adaptées aux âges et de la conception universelle. Ils ont acquis une connaissance considérable en apprenant les meilleures pratiques et les outils pertinents. Ils ont rassemblé toutes ces informations dans plusieurs publications et vidéos mises à disposition de leur réseau de municipalités et de partenaires.

Dans le nouveau livret traduit sur la conception universelle et les communautés adaptées aux âges, KS présente certaines des nombreuses initiatives inspirantes et innovantes réalisées par les municipalités et les conseils municipaux norvégiens. L’objectif est de donner à chacun un meilleur accès aux espaces extérieurs, aux lieux de rencontre et aux bâtiments. De plus, le projet vise à créer des opportunités pour que chacun puisse apprendre des autres afin que les autorités locales et régionales puissent concrétiser l’inclusivité.

Académie de formation

Enegy Transition - News

Découvrez les principaux enseignements


Le 21 octobre 2022, le Conseil des Communes et Régions d’Europe (CCRE) a organisé une formation à destination des élus politiques impliqués dans les politiques d’adaptation et d’atténuation du changement climatique, avec un accent particulier sur le financement durable.

La session comprenait :

  • une conférence introductive par un expert scientifique ;
  • des présentations d’études de cas ;
  • des exercices interactifs ;
  • ainsi que des temps d’échanges et de discussions.

L’objectif de cette formation était de familiariser les élus locaux et régionaux avec le concept de finance durable, en l’abordant sous ses aspects scientifiques, réglementaires et techniques.

Un résumé de la formation, comprenant les concepts clés, le contenu des interventions et des panels, ainsi que les principaux enseignements, est disponible ici.

Cette édition constitue la septième session de l’Académie de formation organisée par le CCRE/PLATFORMA, une initiative inspirée à l’origine par le programme Agenda urbain pour l’UE.

Finances locales

Local Finance - News 2023

Comment libérer le potentiel d’investissement public local pour la transition verte


Alors que l’Union européenne cherche encore comment financer la transition industrielle vers une économie zéro carbone, les finances des collectivités locales jouent un rôle souvent négligé dans la mise en œuvre des investissements nécessaires, selon un rapport du Conseil des Communes et Régions d’Europe (CCRE).

Ce rapport retrace l’évolution des finances locales au cours de la dernière décennie et met en lumière leur impact potentiel sur la capacité des municipalités à financer la transition écologique.

Par exemple, le rapport observe que les pays dotés de structures plus décentralisées ont encore accentué cette décentralisation au cours de la dernière décennie, tandis que ceux avec une dépense publique centralisée sont devenus encore plus centralisés.

« Les pays fédéraux, comme l’Allemagne, ont poursuivi leur mouvement vers davantage de décentralisation », a expliqué Vincent Furlan, expert du CCRE, à EURACTIV.

Selon lui, cette polarisation est significative, car les pays avec des finances publiques décentralisées tendent à investir davantage dans la transition verte.

« Les pays plus centralisés ont perdu une partie de leur marge de manœuvre en matière d’investissement, en proportion de leurs dépenses totales », précise-t-il, tout en soulignant qu’il ne s’agit pas nécessairement d’un lien de cause à effet : d’autres facteurs peuvent expliquer une moindre propension à investir.

Le rôle essentiel des collectivités locales

Indépendamment du niveau de centralisation, les collectivités locales et régionales assument une part significative des dépenses d’investissement, notamment dans des secteurs clés pour la transition écologique, comme :

  • les infrastructures de transport local,
  • la gestion des déchets,
  • ou encore l’efficacité énergétique des bâtiments publics.

Pourtant, les règles budgétaires strictes et le manque d’accès aux marchés financiers limitent souvent la capacité des gouvernements locaux à investir dans la transition verte.

Des règles budgétaires inadaptées ?

Le débat sur l’impact des règles budgétaires européennes sur l’investissement est ancien, mais il se concentre principalement sur les budgets nationaux, et non locaux. En novembre 2022, la Commission européenne a toutefois annoncé une réforme des règles budgétaires nationales afin de permettre davantage d’investissements pour la transition verte.

Mais le niveau local est souvent oublié dans ces discussions. Dans un document de position, le CCRE souligne que les règles actuelles limitent les finances locales, notamment parce que la dette des collectivités est incluse dans la dette nationale globale.

« Une plus grande flexibilité devrait être accordée aux collectivités locales et régionales, notamment pour les investissements liés au développement durable à long terme », peut-on lire dans la position du CCRE.

Toutefois, exclure la dette locale du calcul de la dette nationale pourrait inciter certains États à transférer artificiellement leur dette aux collectivités, ce qui permettrait à ces dernières de mieux investir, mais risquerait aussi de miner l’efficacité des règles budgétaires européennes.

L’accès aux marchés financiers : un frein majeur

Autre obstacle pour les collectivités : leur accès limité aux marchés financiers. Contrairement aux États, elles ne bénéficient pas du même appétit des investisseurs pour leurs titres de dette. Leur dette étant souvent considérée comme plus risquée, les collectivités doivent payer des taux d’intérêt plus élevés.

Selon Vincent Furlan, un meilleur accès aux instruments financiers serait pourtant profitable, car :

« Les collectivités locales peuvent jouer un rôle majeur dans la transition verte. Leur accorder plus d’outils financiers serait donc bénéfique. »

Cet article a été publié initialement sur le site de EURACTIV.

Application de Repas Gratuits

Free Meal App - News 2022

Une application mobile pour des repas gratuits


« Les jeunes en Turquie essaient de recevoir une éducation dans des conditions très difficiles. Soutenir les jeunes est l’une des responsabilités les plus importantes que nous portons, car nous ne voulons pas que notre jeunesse soit privée d’éducation en raison du coût de la vie élevé et des opportunités limitées. Avec l’application ‘MealsForStudents’, nous avons mis en œuvre un projet qui n’existait pas en Turquie jusqu’à présent. Ensemble, nous protégerons le droit des jeunes à être jeunes, » a déclaré Rıza Akpolat, Maire de Beşiktaş.

Pour lutter contre la pauvreté étudiante, la municipalité turque de Beşiktaş, en coopération avec TURYID (Association des Restaurants et des Divertissements de Turquie), a développé l’application Öğrenci’Ye, qui se traduit par « Repas pour les Étudiants ».

Cette application mobile unique en son genre est un projet écosystémique de solidarité lancé en 2020. Les étudiants vivant à Beşiktaş et/ou étudiant dans les universités de Beşiktaş peuvent bénéficier de ce programme. Ils peuvent réserver un repas dans l’un des restaurants partenaires via l’application et l’obtenir gratuitement. Les étudiants peuvent également être informés sur les menus disponibles dans les restaurants, la durée de la réservation des repas et le nombre de convives que le restaurant accepte. Depuis le début du projet, des milliers d’étudiants ont reçu de la nourriture gratuite.

Migration Inclusive

Inclusive Migration - News 2023

Comment les plateformes conviviales rendent les municipalités plus inclusives


S’installer dans un nouveau pays peut être effrayant, surtout si vous ne parlez pas les langues locales et que vous n’avez pas de communauté de soutien pour vous guider. Les questions administratives, les droits et devoirs différents, le marché du travail local… Par où et comment commencer ?

À Schaerbeek, une commune de la ville de Bruxelles, les nouveaux arrivants ont trouvé la réponse à cette question sous la forme de VIA asbl. VIA est un parcours d’accueil qui accueille et soutient les immigrants récemment arrivés. Ce programme les aide à comprendre comment fonctionne la société belge afin qu’ils puissent vivre de manière indépendante et participer davantage à la vie sociale, économique et culturelle de leur nouveau chez-soi.

VIA dispose d’une plateforme en ligne qui offre toutes les informations sur le programme d’accueil. En collaboration avec BRULOCALIS et avec le soutien du projet IncluCities, ils ont mis à jour certaines fonctionnalités et apporté des améliorations pour la rendre plus inclusive.

Tout d’abord, ils ont traduit le site Web en onze langues supplémentaires : farsi, dari, pashto, anglais, arabe, turc, espagnol, russe, roumain, portugais et néerlandais. Ensuite, ils ont également rendu le site plus lisible et didactique. Par exemple, comme les données montrent que de nombreux migrants arrivant en ville ne savent pas lire, ils ont ajouté une option audio. Ils ont également utilisé des pictogrammes pour illustrer le contenu. Enfin, ils ont créé une nouvelle page avec des informations concrètes et utiles ainsi que des adresses. Grâce à cette page supplémentaire, tout nouvel arrivant a accès à des informations utiles, qu’il décide ou non de participer au programme d’accueil. Grâce à la nouvelle version améliorée du site de VIA – le guichet unique IncluCities – la commune de Schaerbeek devient encore plus inclusive et accueillante pour chaque nouvel arrivant.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce projet inclusif, consultez la nouvelle plateforme en ligne (en français).