Les voix locales façonnent les choix européens : le CCRE organise son premier échange entre pairs sur l’élargissement
Le 4 novembre 2026, le Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE) a réuni à Bruxelles des maires, des représentants d’associations de collectivités locales, ainsi que des fonctionnaires nationaux et européens pour une table ronde sur l’élargissement, intitulée « Les voix locales façonnent les choix européens ». Cet événement s’est tenu dans les locaux du CCRE et a été organisé dans le cadre du programme Observatoire local de la mise en œuvre des programmes de réforme (LORAI).
Cet événement a été organisé par le CCRE dans le cadre du programme conjoint UE-Conseil de l’Europe LORAI – Observatoire local de la mise en œuvre des programmes de réforme dans les Balkans occidentaux, qui vise à renforcer le rôle et la capacité des autorités locales à contribuer à la mise en œuvre et au suivi des programmes de réforme dans le cadre du mécanisme pour la réforme et la croissance de l’UE, un élément clé des progrès de la région vers l’adhésion à l’UE.
Pourquoi les gouvernements locaux sont importants pour l’élargissement
L’élargissement a retrouvé un élan politique important, sous l’effet des bouleversements géopolitiques, des préoccupations sécuritaires et des menaces hybrides. Toutefois, une procédure d’adhésion accélérée soulève également des questions : les pays candidats sont-ils prêts ? Peuvent-ils absorber efficacement les fonds européens ? Les réformes peuvent-elles être pérennisées sans laisser personne de côté ?
La réponse du CCRE est que le chemin vers l’Union européenne ne passe pas uniquement par les capitales nationales. Il passe aussi par les villes, les agglomérations et les régions, où les réformes se concrétisent dans le quotidien des citoyens, qu’il s’agisse des services publics, des infrastructures ou de la démocratie locale.
Un programme axé sur la prestation locale
Le secrétaire général du CCRE, Fabrizio Rossi, a ouvert l’événement en ces termes : « Quand on parle d’une Europe plus large, on parle d’une Europe où chaque communauté, chaque commune et chaque pays puisse trouver sa place, apporter ses atouts et partager des valeurs communes. La pérennité de l’élargissement repose sur la création d’opportunités permettant à tous les Européens de s’asseoir à la même table. »
Gunn Marit Helgesen, présidente du Congrès du Conseil de l’Europe, a souligné que « pour adhérer à l’UE, les pays candidats doivent satisfaire à certains critères, mais trop souvent, entre ces critères, on oublie une vérité fondamentale : la démocratie se construit à la base, et non l’inverse. » Elle a ajouté que « la démocratie ne peut se reconstruire sans la confiance des citoyens. »
Christoph Schnaudigel, président du CCRE et du comté de Karlsruhe (Allemagne), a souligné que « le chemin vers l’Union européenne ne passe pas uniquement par les capitales nationales ». Il passe aussi par les villes, les communes et les régions. Les municipalités ne se contentent pas de mettre en œuvre des réformes ; elles contribuent à leur donner du sens et à leur intégration dans le quotidien des citoyens. »
Enfin, Valentina Superti, directrice du secteur des Balkans occidentaux de la DG ENEST de la Commission européenne, a déclaré que « les collectivités locales ont un rôle important à jouer dans cet élargissement de l’UE et les efforts géopolitiques ; pour mettre en œuvre efficacement les politiques de l’UE, elles doivent être dotées des capacités administratives et financières appropriées et en avoir la pleine appropriation ».
L’introduction au programme LORAI, menée par Dušan Raičević, maire de Bar (Monténégro), avant la première table ronde, a souligné que « pour que les réformes soient plus inclusives et répondent mieux aux besoins des citoyens, ces derniers doivent participer activement au processus ». Investir dans des institutions locales plus fortes, c’est investir dans un Monténégro et des Balkans occidentaux plus forts. »
Il a reconnu que « pour le Monténégro, l’adhésion à l’UE est une priorité stratégique et une opportunité de renforcer la démocratie, de soutenir le développement durable et d’améliorer la citoyenneté. »
Irina Sahakyan Vetter, chef d’unité des partenariats institutionnels au Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, a expliqué l’objectif et le rôle du programme LORAI.
« Le programme repose sur deux piliers : deux domaines d’action complémentaires. Le premier concerne le suivi et la collecte de données. Il vise à améliorer l’information sur l’impact local de la mise en œuvre du programme de réformes et à renforcer la participation des autorités locales aux processus de suivi », a-t-elle souligné.
« Dans le cadre de ce pilier, le programme développera un tableau de bord pour suivre l’impact local des réformes, et nous sommes actuellement en train de développer les indicateurs au niveau régional et spécifiques aux bénéficiaires », a-t-elle ajouté.
Enfin, Jelena Janevska, directrice de programme de NALAS, a présenté une étude de référence régionale sur l’implication des autorités locales dans le programme de réforme et le mécanisme de croissance des Balkans occidentaux.
Transition verte – premier défi sur la voie de l’élargissement de l’UE
Le premier panel, consacré à la transition écologique dans le cadre de l’élargissement de l’UE, a examiné comment les municipalités mettent en œuvre les politiques au cœur du Pacte vert pour l’Europe, de la gestion des déchets et de l’eau à l’efficacité énergétique, en passant par la mobilité durable, l’aménagement du territoire et l’adaptation au changement climatique, et a analysé les besoins de soutien dont elles ont encore besoin. Le modérateur du panel, Durmish Guri, directeur des projets du CEMR, a souligné que « les municipalités et les régions ne sont pas seulement bénéficiaires du processus d’adhésion, mais aussi des partenaires essentiels à la mise en œuvre des réformes nécessaires à l’adhésion à l’UE ».
Marko Mrdak, chef de mission adjoint du Monténégro auprès de l’UE, a souligné que « du fait des délais serrés, les gouvernements locaux et régionaux ne sont pas toujours consultés comme ils devraient l’être, mais leur rôle est important si nous voulons une mise en œuvre efficace de l’acquis communautaire ».
Agim Aliu, maire de la municipalité de Ferizaj et président de l’Association des municipalités du Kosovo, a ajouté que le Kosovo « a mis en œuvre toute une série de projets liés à l’efficacité énergétique au sein des institutions locales et régionales ».
Andreas Wolter, porte-parole du CEMR pour le climat et l’énergie et conseiller municipal de Cologne, a déclaré : « Les collectivités locales doivent être reconnues non seulement comme des acteurs de la mise en œuvre, mais aussi comme des partenaires stratégiques dans la transition écologique de l’Europe. Les municipalités et les régions devraient être impliquées dès le départ dans l’élaboration des politiques climatiques et énergétiques, et pas seulement dans leur mise en œuvre. »
Juliana Memaj, maire de Dimal, en Albanie, a présenté le cas de sa ville, qui « a mené des interventions pour protéger la ville des crues de la rivière Osum, contribuant ainsi à prévenir les inondations, à protéger la communauté et à accroître sa résilience face aux risques climatiques ».
« Nous avons développé des projets visant à améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments, pour un montant total d’environ un million d’euros, dans le but de réduire la consommation d’énergie et d’améliorer les infrastructures publiques », a-t-elle ajouté.
Milan Vukadinović, maire de Foča, en Bosnie-Herzégovine, a également cité un exemple régional : « Notre territoire abrite le parc national de Sutske, le plus ancien parc national de Bosnie-Herzégovine. Préserver ce patrimoine naturel n’est pas seulement une priorité de développement pour nous, mais aussi une obligation envers les générations futures. »
Pour conclure, Olha Pikula, conseillère municipale de Marioupol (Ukraine) et porte-parole du CEMR pour l’élargissement de l’UE, a déclaré : « Malgré la guerre en cours, nous parvenons encore à progresser sur le processus d’adhésion à l’UE. Le principal défi reste la mise en œuvre concrète des engagements de l’UE. »
Elle a souligné que l’Ukraine utilise des approches durables. Pour ce faire, « nous avons besoin de trois piliers ;
- Interconnexion entre les niveaux étatique, régional et local.
- Les normes de l’UE doivent être identiques dans tous les États membres, mais adaptées à chaque pays. Par exemple, en Ukraine, toutes les communautés ne sont pas encore prêtes à mettre en œuvre, entre autres, le programme climatique de l’UE.
- Nous avons besoin d’un apprentissage entre pairs, d’un échange d’expériences et d’une supervision des projets.
Réduction de la fuite des cerveaux – deuxième défi de l’élargissement de l’UE
Le deuxième panel, intitulé « Le développement économique local comme outil pour réduire la fuite des cerveaux », a examiné comment les municipalités peuvent créer les conditions permettant aux gens de rester, de revenir et d’investir localement, dans le contexte du déclin démographique et de la future stratégie de la Commission européenne sur le droit de rester.
Le débat était animé par Marine Gaudron, conseillère du CCRE en matière de cohésion territoriale et de finances locales, qui a souligné que « la compétitivité doit être développée sur l’ensemble du territoire, et non seulement dans les capitales et les métropoles. Les investissements dans la connectivité, la numérisation, les infrastructures locales, l’entrepreneuriat et les compétences sont essentiels pour garantir que toutes les communautés puissent bénéficier de la croissance et du développement. »
Inga Vismantienė, adjointe au maire d’Akmenė, en Lituanie, a souligné que « les gens ne restent pas dans la région simplement parce qu’ils y sont nés. Ils restent parce qu’ils y voient des opportunités. L’avenir ne peut pas être construit en empêchant les gens de partir, mais plutôt en leur donnant des opportunités de se développer. »
Edi Majstorović, de l’Association des villes et municipalités de Serbie (SCTM), a souligné que « la nouvelle génération a une conception différente de la qualité de vie. Elle aspire à une vie riche de sens ; c’est pourquoi elle ne souhaite plus rester dans les petites municipalités. Notre principal objectif sur dix ans était de créer de nouveaux emplois et de développer les infrastructures, et nous l’avons atteint avec succès. »
Irina Luncasu, experte moldave du Congrès des autorités locales de Moldavie (CALM), a partagé cette constatation : « Nous avons constaté que notre diaspora peut devenir le plus grand partenaire de la Moldavie. Nous sommes parvenus à l’impliquer dans le développement économique local. »
Enfin, Erna Merdić, maire de Zavidovići en Bosnie-Herzégovine, a souligné que « la perception des villes, du succès de l’État et de l’efficacité des services publics passe à au moins 80 % par le niveau local ».
Que se passera-t-il ensuite ?
La réunion s’est conclue par un aperçu des activités de LORAI. Le CCRE aidera les responsables locaux à transformer les réformes en feuilles de route d’investissement qui pourront alimenter le prochain cadre financier pluriannuel (CFP), par le biais des MFF Labs, d’ateliers nationaux commençant par l’Albanie en décembre 2026 et se poursuivant au Monténégro, en Macédoine du Nord, en Serbie, en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo*.
Le prochain échange entre pairs sur l’élargissement se tiendra lors du congrès du CCRE à Cluj-Napoca, en Roumanie, du 7 au 9 juin 2027.
Ce document a été réalisé avec le soutien financier de l’Union européenne et du Conseil de l’Europe. Les opinions qui y sont exprimées ne sauraient en aucun cas être considérées comme représentant la position officielle de l’Union européenne ou du Conseil de l’Europe.
* Cette désignation est sans préjudice des positions sur le statut et est conforme à la résolution 1244/1999 du Conseil de sécurité des Nations unies et à l’avis de la Cour internationale de Justice sur la déclaration d’indépendance du Kosovo.
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