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Co-construire la transition écologique avec les villes : une conversation avec la maire Sari Rautio de Hämeenlinna

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Sari Rautio, présidente du conseil municipal de Hämeenlinna, une ville de taille moyenne en Finlande, et porte-parole du CCRE pour l’environnement, a partagé avec nous les nombreuses actions mises en place dans sa ville pour un avenir durable, ainsi que les raisons pour lesquelles elle a signé l’Accord Ville Verte. Découvrez un exemple parmi tant d’autres à travers l’Europe de la manière dont les objectifs du Green Deal prennent vie localement !

Comment décririez-vous la ville de Hämeenlinna ?

Hämeenlinna est la plus ancienne ville intérieure de Finlande, riche en histoire et entourée d’une nature magnifique. Nous avons non seulement des forêts, mais aussi plus de 300 lacs à l’intérieur des limites de la ville ! Avec 70 000 habitants, nous sommes proches des grands centres urbains du sud de la Finlande, ce qui nous permet de combiner les avantages de la vie urbaine et rurale.

Nous avons une économie diversifiée qui comprend l’agriculture, l’industrie traditionnelle et des secteurs innovants. Beaucoup de personnes font la navette vers ou depuis les régions voisines pour travailler, ce qui rend le réseau routier et ferroviaire très important. C’est pourquoi, entre la nature, l’économie variée et les défis logistiques, nous faisons face à de nombreuses problématiques environnementales.

Quelles actions mettez-vous en place pour l’environnement à Hämeenlinna ?

En raison de notre situation, nous avons lancé une large gamme d’initiatives environnementales. Nous avions déjà entrepris des démarches pour réduire notre empreinte carbone, mais début 2020, nous avons adopté un programme pour rendre la ville neutre en carbone.

Par exemple, le chauffage représente 40 % de nos émissions. Cette année, nous avons modifié notre système de chauffage urbain — très répandu ici — afin que 95 % de la chaleur provienne désormais d’énergies renouvelables, principalement de la biomasse (comme le bois). Nous avons également une entreprise locale qui produit du biocarburant à partir de déchets.

Nous avons tous un impact sur l’environnement. Mais comment les collectivités peuvent-elles impliquer les citoyens dans la solution ?

Je crois fortement en la co-création avec les entreprises et les citoyens. C’est ainsi que nous avons élaboré notre programme pour la neutralité carbone. Par exemple, l’entreprise sidérurgique SSAB, qui possède une grande usine chez nous, prévoit d’être neutre en carbone d’ici 2027. Personne ne peut réussir la transition écologique seul. C’est par cette coopération que nous pourrons réduire les émissions liées au chauffage, au transport et à l’industrie.

Au-delà de l’action municipale et de celle des entreprises, il est essentiel d’impliquer les citoyens pour qu’ils fassent des choix durables. Nous avons un vieux dicton à Hämeenlinna :

“Les grandes choses sont petites, et les petites choses sont grandes.”

Les petits gestes peuvent avoir un grand impact. C’est pourquoi nous travaillons avec les enfants, en les sensibilisant aux Objectifs de développement durable de l’ONU (ODD) et à la manière de vivre plus durablement.

Hämeenlinna est une ville où les gens veulent contribuer, mais où ils sont aussi très indépendants. C’est pourquoi la sensibilisation est essentielle et peut avoir un impact considérable.

Hämeenlinna fait partie des 50 premières villes signataires de l’Accord Ville Verte, une initiative de l’UE pour des villes plus propres, plus saines et durables. Pourquoi l’avez-vous signé et qu’apporte cet accord aux villes ?

Il y a plusieurs avantages à adhérer à l’Accord Ville Verte :

Enfin, c’est un excellent moyen de mettre en valeur les actions locales pour l’environnement, ce dont les habitants peuvent être fiers. Surtout en ces temps d’isolement dû à la pandémie, il est important pour chacun de se sentir fier de sa ville et de ce que nous accomplissons ensemble.

Cela permet de regrouper toutes les actions — grandes et petites — que nous menons en matière d’environnement en un programme cohérent.

Cela crée une communauté avec d’autres villes. Nous pouvons comparer nos expériences, voir ce que chacun a fait et apprendre les uns des autres. Il est important de comprendre les points communs au niveau européen, mais aussi ce qui est différent et pourquoi tout le monde ne fait pas les choses de la même façon. Cela renforce la coopération européenne.

Les institutions européennes adoptent une large série de mesures dans le cadre du Green Deal, notamment sur le climat, l’énergie, les transports… Quel est votre point de vue local sur ces mesures ?

La chose la plus importante, c’est que nous ne pouvons pas réaliser ces grands changements à un seul niveau. Les gouvernements nationaux et l’UE établissent la législation, mais la mise en œuvre se fait au niveau local, tout comme les innovations. Cela ne concerne pas uniquement les gouvernements locaux, mais aussi les entreprises, les ONG et les citoyens. C’est pourquoi la participation des villes est si essentielle. Les villes sont le lien entre tous ces acteurs. La co-création est essentielle.

En général, la législation européenne et nationale devrait se concentrer davantage sur les objectifs à atteindre et moins sur les moyens à employer. Les conditions locales varient énormément, et nous ne savons pas toujours quelles sont les meilleures solutions pour atteindre ces objectifs. J’espère qu’une approche par objectifs deviendra la nouvelle norme dans les politiques publiques d’ici 2030. Cela transformerait tout le système vers une approche plus stratégique.

Quels sont les défis auxquels vous êtes confrontés en matière de gestion de l’eau ? Pensez-vous que le cadre législatif européen soit adapté aux collectivités locales et régionales ?

En Finlande, la gestion des eaux usées est bien maîtrisée. Le plus grand problème lié à l’eau est la mer Baltique et la pollution qui y règne. Au Comité des Régions, j’ai lancé le groupe interrégional sur la mer Baltique en tant que présidente, avec des membres issus de tous les États riverains de la Baltique.

Notre slogan :

“Faire de la mer Baltique la première mer sans plastique !”

Le plastique est un symbole terrifiant de la pollution, et l’idée de l’éliminer de nos mers m’inspire énormément. Mais c’est impossible à faire seul, pour un pays ou une administration ! Les innovations sont essentielles ici : pour collecter le plastique, réformer notre système de déchets et produire des alternatives au plastique.

La Finlande est l’un des rares pays de l’UE où les gouvernements locaux et régionaux ont été consultés pour l’élaboration du plan national de relance. Quels types de projets ont été proposés par les villes et les régions pour favoriser la transition verte ?

Il y a 18 régions en Finlande, et chacune a élaboré son propre plan de relance, ensuite combiné en un plan national. Ce processus a bien fonctionné. Nous finançons une grande variété de mesures : réseaux ferroviaires, nouvelles industries, agriculture, numérisation, autant d’initiatives ayant aussi un impact environnemental positif.

Je suis vraiment heureuse que le plan de relance soit fortement lié au Green Deal. Il faut s’y tenir et ne pas laisser les pays en faire trop peu ou choisir la facilité. Ce qui m’inquiète un peu actuellement, c’est le démarrage concret. Combien de temps faudra-t-il pour verser les financements et lancer les projets sur le terrain ?

Mais le plan de relance est un excellent exemple de la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour accomplir de grandes choses. En tant que villes ou pays individuels, nous sommes trop petits seuls. Mais ensemble, en tant qu’Europe, nous pouvons changer le cours du monde !